Médicos de Cleveland trasplantan la cara de una muerta a mujer sin rostro

Sensacional triunfo de la medicina en los Estados Unidos

NUEVA YORK._ Cuando en un intento de asesinato – suicidio en septiembre el 2005, el señor Thomas Culp esposo de la señora Connie Culp, le disparó a la cara, ella quedó prácticamente sin rostro. Para los galenos y científicos de la clínica Hopdale de Cleveland, el caso de la mujer que salvó milagrosamente la vida, era un reto extraordinario para la ciencia médica, por lo que decidieron enfrentarlo trasplantándole la cara de una muerta para darle un nuevo rostro.

Y aunque no perfecto, ahora, Connie tiene mucho más que lo tenía, porque lo quedó de su aspecto facial fue una especie de masa de carne sin huesos. La bala le destrozó todo el sistema maxilo facial, incluyendo el destrozar su dentadura, la que fue también restablecida por los cirujanos.

Cuatro operaciones fueron necesarias para llegar a la etapa final de las cirugías. Mejillas y nariz habían quedado fuera de su lugar y aunque el marido fue arrestado tras dispararle a ocho pies de distancia, sólo fue condenado a 7 años de cárcel. El sobrevivió aunque trató de matarse dándose un balazo.

La operación de la mujer duró 22 horas y la cara de la muerta pudo ser trasplantada en un 80%, sustituyendo fundamentalmente todo, excepto párpados, frente, el labio superior y el mentón, órganos que tendrán que esperar por próximas intervenciones.

Hace cuatro años ella acudió a la clínica en Cleveland y fue puesta en una lista como candidata para recibir la donación de la cara, pero los médicos todavía no tenían listos los procedimientos de cómo operarla. Ahora, tiene otra cara, pero aún así, apareció públicamente ante los medios agradeciendo a los galenos el haberle dado un nuevo rostro. Según reportó en su edición de ayer martes el periódico News Herald de Cleveland, la señora Culp pudo recuperar el olfato y el paladar que había perdido por años. Quedó con exceso de piel facial que le serán reducidos el año próximo cuando haya cicatrizado en más del 90%, según el vaticinio de los especialistas. Pero tendrá que esperar otros dos años para poder a volver a mirar con normalidad. 

La doctora María explicó que el trasplante de cara ha sido apenas el primer paso para que la señora Connie comience a normalizar su vida. “Ella todavía tiene el exceso de piel que será retirado después de su regeneración”, dijo la profesional. Siemionow es la directora de la Clínica de Investigación de Cirugía Plástica y jefa de Capacitación en Microcirugía. La mujer beneficiada dijo que anhelaba el trasplante porque estaba cansada ya de que la gente la mirara y se riera de ella. “Uno nunca sabe lo que le puede suceder, mi cara quedó así antes, porque me dispararon. Diferentes componentes funcionales como la nariz, los párpados inferiores, diferentes tipos de tejidos, la piel, los músculos, las estructuras óseas, las venas, arterias y nervios, fueron integrados por los cirujanos.

Los médicos de la clínica de Cleveland, se mostraron altamente satisfechos y eufóricos por el éxito de la operación. Ese tipo de trasplante se aprobó por primera vez en el 2004, considerándolo como parte de la cirugía estética. Siemionow que dirigió el equipo de interventores expresó que como médico, la cosa más gratificante que podría recibir es el éxito de restablecer la calidad de vida de un paciente.

Explicó que los humanos con desfiguración facial tienen momentos muy difíciles para desenvolverse en la sociedad. “Esperamos que algún día podamos ayudar a decenas de miles de pacientes que sufren en silencio”, agregó.

Terminó diciendo que la trasplantada tiene a partir de ahora el compromiso de mantenerse tomando los medicamentos que se le han recetado para evitar el posible rechazo de su metabolismo a los tejidos de la muerta y de ir poro toda la nación orientando a otros que padecen la misma condición.